Она могла бы купаться в роскоши и жить ни в чем себе не отказывая. Но вместо этого годами носила одно и то же черное платье, снимала дешевое жилье и ела самую простую пищу. Как сочетались в ней безудержная страсть к обогащению, поразительная финансовая интуиция и строгий аскетизм в быту?
Истоки гениальности
Генриетта Грин, урожденная Хаулэнд Робинсон, родилась 21 ноября 1834 года в Нью-Бедфорде, штат Массачусетс, в семье квакеров. Главной добродетелью представители этого религиозного движения считали бережливость.
Семья была обеспеченной – несколько ее поколений занимались китобойным промыслом. В то время еще не изобрели керосин, и китовый жир был важным сырьевым ресурсом: его использовали при изготовлении свечей, заливали в лампы и уличные фонари, применяли в качестве смазки, а также при производстве замши и сыромятной кожи. Словом, бизнес приносил немалый доход, и впоследствии Гетти получила хорошее наследство.
А пока была маленькой, ее воспитанием занимался преимущественно дедушка, причем весьма своеобразно. Вместо сказок он читал внучке финансовые сводки, считать она училась по бухгалтерским отчетам, а ее самая увлекательная игра в детстве – изучение биржевых котировок. У девочки оказались феноменальные математические способности: ее мозг был словно счетная машина. В восемь лет Гетти открыла свой первый банковский счет, в 13 – стала бухгалтером семейного бизнеса, а в 15 ее отправили в Бостонскую финансовую школу. Но пробыла она там недолго. Во-первых, кроме математики ее ничего не интересовало. Во-вторых, у нее уже тогда был жесткий нрав – девушка не раз становилась зачинщицей драк. В итоге ее образование ограничилось 12-месячными курсами бухгалтеров.
Помимо умственной работы юная Гетти выполняла и физическую: ловила и продавала рыбу, снаряжала китобойные суда, участвовала в строительстве доков.
Уолл-стрит (wall street) – узкая улочка в нижней части Манхэттена в Нью-Йорке, где располагается фондовая биржа. И саму биржу, и фондовый рынок США в целом в переносном смысле называют «Уолл-стрит».
Задатки финансиста
Семейный бизнес успешно развивался. Но когда в 1854 году началось промышленное производство керосина, девушка сразу же поняла, что китобойный промысел становится бесперспективным. А ее неудержимо манили деньги.
Однажды отец дал Гетти 1200 долларов и на всю зиму отправил в Нью-Йорк, чтобы она купила себе модных вещей и обрела светский лоск. Вернулась девушка в том же платье и старых ботинках, но с суммой вдвое больше. Вместо магазинов она отправилась на биржу, и первые же ставки стали удачными.
С тех пор молодая леди мечтала уехать в Нью-Йорк, чтобы найти применение своему финансовому таланту на Уолл-стрит. Такая возможность появилась у нее после смерти матери в 1860 году, когда отец решил переехать в этот город. Через пять лет ушел из жизни и он. Генриетте тогда был 31 год. Отец, видимо, видел в дочери задатки финансиста, поэтому оставил ей состояние в 7,5 млн долларов (более 100 млн в современном эквиваленте). Сыновьям в наследство достались доки, корабли и оборудование для китобойного промысла.
Все отцовские деньги, несмотря на возражения родственников, Гетти вложила в облигации займов эпохи Гражданской войны США. И чутье ее не подвело.
На пути к обогащению будущую «Ведьму» невозможно было остановить. Когда девушка узнала, что ее тетя завещала 2 млн долларов на благотворительность, то попыталась оспорить завещание, представив в суд поддельные документы. Но была разоблачена и, скрываясь от судебного преследования, в 33 года спешно вышла замуж и уехала в Англию.
Доллар против фунта
Ее мужем стал Эдвард Генри Грин, который тоже занимался инвестициями и финансами. Жених устроил роскошную свадьбу: он любил жить на широкую ногу. Впрочем, предусмотрительная Гетти настояла на заключении брачного договора, согласно которому супруг не имел права претендовать на ее деньги, что бы ни случилось.
В Лондоне она продолжила приумножать свое состояние. Гетти не побоялась сыграть на паре фунт/доллар. Она сумела спрогнозировать скорое повышение курса доллара после недавно закончившейся Гражданской войны в Штатах и удачно поставила против фунта. Всего за год ее состояние выросло более чем на миллион долларов.
В 1875 году истек срок исковой давности по делу о поддельном завещании, и супруги, у которых к тому времени родились дочь Сильвия и сын Нэд, вернулись на родину.
Оба продолжили заниматься инвестициями. Дела они вели параллельно, не претендуя на деньги друг друга. Но Эдвард Грин, в отличие от Генриетты, распоряжался капиталом не очень грамотно, и экономический кризис 1885 года привел его к краху. Он потерял 27 млн долларов и стал банкротом. А когда Гетти узнала, что свои убытки муж планировал тайком покрыть ее деньгами, решительно поставила точку в семейной жизни.
Впрочем, окончательно отношения они не разорвали, и, когда Эдварду в конце жизни понадобился медицинский уход, Гетти его оплатила.
7 млн долларов Гетти получила в наследство от отца в 1865 году. В современном эквиваленте – более 100 млн долларов. 100–200 млн долларов (по разным оценкам) – оставила своим детям в 1916 году. В современном эквиваленте это 2,5–5 млрд долларов.
Триумфальный взлет
Как заметил американский писатель Джон Стил Гордон в своей книге по финансовой истории, в конце XIX – начале XX века в США бытовало мнение, что Уолл-стрит «так же непригодна для женщин, как поле боя». Но Генриетта Грин сумела опровергнуть это утверждение. Завсегдатаи Нью-Йоркской биржи дали ей прозвище Ведьма с Уолл-стрит – за внешнее сходство со зловещей колдуньей и неизменное черное платье, а главное – за почти мистическую способность точно предугадывать рост и падение стоимости акций.
Помимо торговли биржевыми бумагами со временем Гетти Грин начала заниматься кредитованием под залог. Она выдавала займы под невысокий процент, получая взамен закладные на землю или ликвидную недвижимость в стремительно развивающихся американских мегаполисах. Благодаря привлекательным ставкам от клиентов у нее не было отбоя.
Особенно триумфальным стал финансовый взлет «Ведьмы» на фоне биржевого краха 1907 года. Ценные бумаги тогда резко упали в цене, а живые деньги просто исчезли с биржевых площадок. Наличности не было ни у кого, даже у государства. Только не у Генриетты Грин. Она давала ссуды биржевым конторам, одолжила под залог облигаций 1 млн долларов мэрии Нью-Йорка и начала сотнями выкупать закладные по всей Америке.
В итоге у нее в собственности оказались элитные жилые кварталы Чикаго и Нью-Йорка, фабрики, офисные здания, церкви, медные и железные рудники и тысячи участков по всей стране.
Самая скупая в мире?
О скупости богатейшей женщины начала ХХ века ходят легенды. В историю вошли многие показательные эпизоды, обросшие интерпретациями журналистов.
Но есть и бесспорные факты. Известно, что у Гетти Грин, владевшей целыми кварталами элитной недвижимости, никогда не было своего жилья. Она всю жизнь снимала самые дешевые квартиры или номера в гостиницах.
Нет сомнений и в ее сверхбережливости. В газетах писали, что владелица миллионного состояния торговалась с продавцами за каждый цент. В продуктовых лавках она покупала вчерашний хлеб, сломанное уцененное печенье и овсянку, которую готовила на батарее отопления. Черную одежду носила тоже не случайно, а потому, что ее можно пореже стирать. За лекарствами всегда ходила с собственными пузырьками, чтобы не переплачивать аптекарям за тару. А однажды всю ночь искала почтовую марку стоимостью два цента: для этого повторила свой дневной маршрут, исследуя каждый сантиметр с помощью керосинового фонаря.
Интересно, что газету с биржевыми новостями она покупала ежедневно, но, как писали в Broadway Magazine в 1908 году, «прочитав, отправляла сына ее продавать, чтобы он честно заработал пенни». И это, похоже, Гетти делала не столько из жадности, сколько в воспитательных целях.
Но, пожалуй, самый растиражированный пример ее невиданной скупости касается случая, когда Нэд повредил ногу, катаясь на санках с горки. Якобы Гетти долго искала больницу, где мальчику согласились бы помочь бесплатно, но доктора, узнав ее, наотрез отказывались. В итоге она занялась самолечением, что привело к ампутации ноги у ребенка. Впрочем, есть и другая версия: к таким последствиям привела ошибка врачей.
Умерла Гетти Грин в возрасте 81 года, и даже смерть стала поводом для того, чтобы обвинить ее в скупости. Газеты сообщали, что ее хватил удар во время ссоры с горничной, которая переплатила полцента за молоко.
Но все же она была не настолько скупой, как принято считать. Нэд рассказывал об эпизодах жизни Гетти, опровергающих эти слухи. В частности, около 30 семей получали от нее регулярную финансовую помощь. Немалые по тем временам суммы – от 500 до 10 тыс. долларов – она жертвовала и на благотворительность.
Дети Генриетты Грин получили солидное наследство: по разным оценкам, от 100 до 200 млн долларов (сегодня это 3–5 млрд). Но деловая хватка матери им не передалась, и потомки богатейшей женщины США быстро спустили все состояние. Можно по разному относиться к характеру, привычкам и образу жизни Гетти Грин. Но нельзя не восхищаться ее блестящим умом и проницательностью. А на все обвинения она отвечала просто и мудро: «В мире много разных людей, но я такая, какая есть. Живу так, как мне нравится, и всегда буду так жить».
3 ключевых принципа Гетти Грин
Сэкономить цент – значит заработать его.
Дешево покупать, дорого продавать, быть проницательным, упорным и бережливым.
Обязательно держать в запасе определенный объем наличности.